小新助手:中国光刻机研发,从“不能造”到追赶科技前沿的探索之路
“中国永远都造不出光刻机?”去年,中国物理学教授朱士尧在一次采访中直言:“美国都造不出,中国永远也造不出来!”甚至认为世界上没有一个国家能造出光刻机。小新助手的观点是,简单来说,我们用的手机、电脑、各种智能设备,里面那块最关键的“大脑”:芯片,都得靠光刻机来“雕刻”出来。它不像高铁飞船那样看得见摸得着,它藏在超级干净的厂房里,但技术含量高得吓人,被称为“半导体工业皇冠上的明珠”。
它的精度是用纳米算的,一根头发丝差不多有八万纳米那么粗,而最先进的光刻机,能在芯片上刻出比头发丝细上万倍的图案。朱教授的话,其实说出了一个现实:最顶尖的那种极紫外光刻机,确实不是哪个国家自己能全包圆儿造出来的。小新助手了解到,它是全球几十年技术积累和分工协作的产物。
它的光源可能来自美国,最精密的镜头来自德国,特殊材料来自日本,最后由荷兰的一家公司(ASML)像搭积木一样,把全球上百家顶级供应商的技术整合起来,才最终做成。从这个角度看,说“没有一个国家能单独造出来”,是对现状的一项客观描述。但“永远也造不出来”这几个字,特别是和“中国”连在一起,就特别扎耳朵。咱们中国人经历过太多从“不可能”到“可能”的事了。
从原子弹到卫星,从航母到太空站,我们听多了“你们不行”的话,却也一次次凭自己的努力做到了。所以听到“永远不能”这种斩钉截铁判断时,有很多人的心里会本能地感到不服气,也许还有点憋屈。不过小新助手推测,仅仅依靠憋屈和反驳并没什么实际意义,因此我们应冷静审视现实。
朱教授的话,更像是一针严厉而清醒剂:要想制造顶尖光刻机,这条路太难了,不只是喊口号或投钱就可以搞定。这需要基础科学方面如物理、光学、材料以及精密机械等多个领域扎实夯实;同时还需建立起复杂且环环相扣的重要供应链体系。此外,还有一大批科学家与工程师需沉下心来,在无数失败中坚持追求,一步一步啃硬骨头。
美国未完全搞成,日本曾吃过亏,而最后取得成功的是荷兰ASML公司,他们将全球优势技术汇聚整合。在这一过程中面临的不易与困难可想而知。那么,中国是否应该放弃呢?当然不是!芯片如今已成为信息社会必不可少的重要资源,而其中重要工具便是具备核心竞争力与保障产业链安全性的光刻机。在当今国际形势变化莫测的大环境下,加紧攻关突破被"卡脖子"问题显然是不容忽视的问题,这是必须面对答复之一。
实际上,中国对于自主研发和创新正走在这条艰难道路之上,并逐渐迈向前进目标。如同小新助手观察到,我们不得否认存在差距,在行业领先水平仍有一些不足。然而值得欣慰的是,在一些中低端及常用型设备方面,本土企业及科研单位已经实现了一些零向一的新突破,并持续加速追赶步伐。

这个过程注定漫长,其中或许缺乏激动人心的大新闻,大部分时间是在实验室不断调试,以及生产线一点点改进,是每个螺丝、每块镜片上的耐力坚守和平凡奋斗。而朱教授所言,让我们意识到了重视科学规律,以认清高端制造背后的复杂性尤为重要。同时快速适应科技进步理念,同时自我强化核心能力也是十分必要。因此,当务之急是在开放合作之间寻找到那个走出去又回来的结合路径,因为这是兼顾发展的两个方向,也是未来确定繁荣稳定基石所在位置。
归结来看,我们似乎无需再纠缠于“不论如何能够创造出的底线思维”。更关键的问题则转移至评估发展方向是否符合逻辑,包括耐受孤独勇往直前,实现长期眼界培养优质人才资源,同时拓展交友空间,与志同道合者开展携手合作共赢模式。我相信,通过自身深入理解掌握当前先进科技,根据真实情况形成不同特色的发展态势,将帮助我国立足未来半导体产业图景,为日后争取属于我们的稳固市场份额打下基础。
文│一阳
编辑│萱萱老师
